札幌といえば……

アメリカ人に「あなた、日本人なんだって？　どこから来たの？」と聞かれ、「札幌です」と答えると、「ビアー・シティー」と言われます。アメリカ人にとっては、札幌といえばビールのようです（というか、それしかないです）。「どこですか、それ」と聞かれることも多いです。人口が5番目に多い都市、北海道の道庁所在地、政令指定都市、飛行機で旅すると行き先には『札幌』と書いてあるのに実は千歳市にある空港、実際に行ってみると意外に都会、それが札幌でしょうか？　私は、みそラーメン、スープカレー、雪祭り、「Boys Be Ambitious（青年よ、大志をいだけ）」で有名なクラーク博士、時計台、白い恋人こそ、札幌だと思うのですが……。　北海道日本ハムファイターズもはずせません。残念ながら新庄選手は引退してしまいましたが……。また、高橋名人で有名なハドソンも札幌から始まったそうです。大人の人には、札幌と言えばすすきのでしょうか。あんな街のど真ん中で温泉（本物の温泉が湧いています）があり、寺も学校、飲み屋に、カラオケ・ボックスもあるなんて、すごい場所です。

札幌といえば、やっぱりおいしい食べ物で有名でしょう。というわけで、食べ物の話から始めます。

1.　ラーメン

札幌に帰ると、決まってラーメンばっかり食べてしまいます。早くて安くてこってりおいしい札幌ラーメンは最高です。そういえば先日、「北海道ラーメン食べたよー、うまかったー」と言われて違和感がありました。北海道には、札幌ラーメン、旭川ラーメン（アメリカにもある山頭火さんが有名どころ。シアトルには来てくれないのかな？）、函館ラーメン（塩）、釧路ラーメン（一般的にあっさり醤油）など種類があるので、北海道ラーメンとひとくくりにすることはできないと思います。

2.　やきそば弁当

まるちゃんのやきそば弁当は、北海道限定販売だそうです。お湯を注いで、3分待つ……ところまでは普通の焼きそばですが、捨てるはずのゆで汁で作る中華スープの素が付いてくるのです。私は飲まないのですが、もったいないので捨てないで持っていると、たまっていきます（捨てられないタチなので）。

3.　おにぎりあたためますか？

北海道のコンビニでは、おにぎり買っても、「あたためますか？」と聞かれます。今を輝く道産子スター（？）大泉洋の深夜番組のタイトルでもあります。うちの母は梅干しおにぎりもあっためて食べますが、私は嫌です。

北海道で違うのは、食べ物だけではないので、習慣・文化の話も少し書かせていただきます。

1.　北海道の学校は違う！

内地（本州の人のことを北海道の人はこう呼びます）の人がびっくりするのは、まず、運動会が5月に行われることらしいです。あと、1日掛けてスキー場に行く、スキー学習。スキー板と靴を持って学校に行くんですが、置かせてもらえないと、毎回持って行かなきゃならないので、つらいです。また、雪の少ない地域は、スケートをします。

2.　豆まき

北海道の人の豆まきは落花生でします。殻が付いているので、衛生的だと思います。さすがにトイレに撒いた分のは食べません。歳の分だけ、落花生を食べます。もちろん、2個入っているものも、1個のものもあるのですが、そんなこと気にしません。ついでに赤飯は甘納豆で作るので甘いです。

3.　七夕の夜には、子供がロウソクをもらいに来るのです

北海道の七夕はちなみに8月7日が一般的。その夜は、子供達が「ろうそくだーせ、だせよー、ださないとーかっちゃくぞ」という不思議な歌を歌いながら、近所の家を回ります。配られるのは、ろうそくじゃなくて、お菓子です。北海道版ハロウィーンですが、つながりはないようです。盆踊りでも、踊った後にお菓子が配られるので、8月は子供にとっては良い月ですね。

しかし、お国自慢というのは、むずかしいですね。基本的にまとめるのがヘタクソなので苦戦しました。札幌に行った際には、コンビニでおにぎりを買ってあたためてもらってくださいね。